Over AZC Gouden Bergen

AZC Gouden Bergen is een tijdelijke opvanglocatie aan de rand van Rotterdam voor mensen die Europa willen verlaten en elders opnieuw willen beginnen. Bewoners komen er terecht nadat zij zijn vastgelopen in hun emigratieproces naar landen als Suriname, Marokko, Ghana of China. Sommigen wachten op documenten of visa, anderen hebben financiële problemen of beschikken niet over een netwerk in het land waar zij naartoe willen vertrekken.
De locatie wordt beheerd door Grande Loge, een voormalige theaterorganisatie die zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld tot een filantropische instelling gericht op begeleiding, opvang en internationale doorstroom. Vanuit de overtuiging dat migratie niet alleen richting Europa plaatsvindt, ondersteunt Grande Loge mensen die bewust kiezen voor vertrek uit Europa.
Binnen AZC Gouden Bergen krijgen bewoners ondersteuning bij huisvesting, administratie, juridische trajecten, mentale gezondheid en het opbouwen van contacten in het land van bestemming. Daarnaast organiseert de instelling gezamenlijke maaltijden, taalondersteuning, culturele activiteiten en informatiebijeenkomsten over emigratie en integratie buiten Europa.
Asielzoekers
+

Honderden bewoners begonnen vanuit AZC Gouden Bergen aan een nieuw leven buiten Europa.

Gemiddelde wachttijd
dagen

Bewoners verblijven gemiddeld 43 dagen in het centrum voordat hun vertrekproces verdergaat.

Nieuwe bestemming
%

Een groot deel van de bewoners wist binnen twaalf maanden Europa succesvol achter zich te laten.

“Mensen denken altijd dat migratie maar één kant op gaat”

Volgens Tjon Rockon, oprichter van Grande Loge en initiatiefnemer van AZC Gouden Bergen, groeit de behoefte aan plekken voor mensen die juist uit Europa willen vertrekken al jaren — alleen wordt er nauwelijks over gesproken.

“Iedereen kent de verhalen van mensen die Europa binnenkomen. Maar er is ook een groeiende groep die weg wil. Omdat ze hier geen toekomst meer zien. Omdat ze elders opnieuw willen beginnen. Of simpelweg omdat ze ergens anders rust hopen te vinden.”

Met AZC Gouden Bergen wil Grande Loge een tijdelijke tussenruimte bieden voor mensen die zich in zo’n overgangsfase bevinden. Geen klassiek opvangcentrum, benadrukt Rockon, maar een plek waar begeleiding, gemeenschap en voorbereiding samenkomen.

“Vertrekken klinkt romantisch totdat je er middenin zit. Papierwerk, verblijf, contacten, geld, mentale druk — veel mensen onderschatten hoe ingewikkeld het is om je leven ergens anders opnieuw op te bouwen.”

Tijdens de Open 0$$0 krijgen bezoekers een zeldzame inkijk in de dagelijkse realiteit van het centrum. Volgens Rockon is transparantie belangrijk, juist omdat er zoveel speculatie bestaat over dit soort plekken.

“Mensen vullen veel in. Dat begrijp ik ook wel. Daarom zetten we de deuren open. Kom kijken. Eet mee. Stel vragen. Vorm je eigen beeld.”

Tegelijkertijd benadrukt hij dat het voortbestaan van het initiatief afhankelijk is van ondersteuning van buitenaf.

“We draaien grotendeels op donaties, vrijwilligers en mensen die geloven dat deze vorm van opvang bestaansrecht heeft. De vraag groeit sneller dan onze middelen. Dus ja — iedere bijdrage helpt uiteindelijk om mensen waardig te kunnen begeleiden.”

Of AZC Gouden Bergen in de toekomst verder zal uitbreiden, laat Rockon in het midden.

“Voor nu proberen we vooral een plek overeind te houden waar mensen even adem kunnen halen. De rest zien we daarna wel weer.”